【字说节气】

　　作者：王延模（西北师范大学文学院副教授）

　　白露是农历八月的节气，一般在公历的9月7至9日交节。金秋时节，白天温度高，夜晚温度低，昼夜温差比较大，当接近地面的空气温度逐渐下降（仍高于0℃）时，空气中所含的水汽饱和后，在地面或靠近地面的物体表面凝结而形成露水。据《逸周书·时训解》记载：“白露之日，鸿雁来，又五日，玄鸟归，又五日，群鸟养羞。”这是古人仔细观察大自然的变化，总结出的白露节气的三种代表性物候：大雁从北方飞来，燕子南归，众鸟开始储藏食物准备过冬。这三种物候都与鸟有关，鸟类是天地间的灵物，它们南来北往开始迁徙就是季节更替、气候变化的信号。白露节气一到，意味着暑热渐渐消去，天气转向凉爽，正所谓“白露秋分夜，一夜凉一夜”。

白露 草虫 图片由作者提供

　　白露之“白”，构形分析众说纷纭。许慎《说文解字》云：“白，西方色也。阴用事，物色白。从入合二。二，阴数。”许慎运用阴阳五行思想来解释小篆字形，析形不确，释义牵强，不可信从。后世学者依据“白”的甲骨文字形，对其形义关系做了进一步考释：一说像日光，一说像人头，一说像灯盏，一说像米粒，一说像拇指等。相比而言，拇指之说有可取之处，郭沫若说：“拇为将指，在手足俱居首位，故白引申为伯仲之伯，又引申为王伯之伯，其用为白色字者，乃假借也。”《说文·白部》收录的几个字都与白色有关，如皎为月色之白，皙为肤色之白，皤为老人头发之白，皑为霜雪之白，体现了古人对白色的独特认知和详细区分。古代有五色之称，指青、赤、黄、白、黑，是先民观察大自然之后总结出的五种基本色彩。“白”作为颜色词，解释起来十分困难。于是人们选择非常熟悉的客观事物来譬况或例释，把原本难以解释的语义形象化地呈现出来。如《释名·释采帛》“如冰启时色也”，《新华字典》“像雪或乳汁一样的颜色”，《现代汉语词典》“像霜或雪的颜色”等。

　　白露之“露”，形义关系比较清楚，形声字，从雨路声，本义是用来润泽万物的东西——露水。王筠《说文解字句读》云“所以润泽万物者也”。古人以为露水天降似雨，是“天水”，能滋长万物，所以引申为润泽。《说文·雨部》：“露，润泽也。”古人以为露与大自然阴阳消长有关，阳气减弱，阴气加强而外露，便在草木上生成了露水。《五经通义》云“和气津凝为露”，蔡邕《月令》云“露者，阴之液也”，揭示出露阴冷、寒凉的特征。段玉裁《说文解字注》云：“露之言胪也，故凡陈列表见于外曰露。”段氏运用声训来说明语词得名的来由，认为“露”与“胪”同源，凡是陈列出来表现在外的都叫“露”。王力《同源字典》认为“露”和“裸”是一组同源字。露，来纽铎部。裸，来纽歌部。声母皆为来纽，韵部铎歌通转，声音相近，都有显露出来的意思。露水一颗一颗，表现在外，历历在目，故引申为表露、显露等意义。露作为一种自然现象，人们对它的观察和认识充分体现在词汇中。露珠强调“露”的形状特征，秋露点明“露”的季节特征，朝露、晨露、宿露突出“露”的时间特征，花露、草露、竹露体现“露”的空间特征，白露、皓露凸显“露”的颜色特征，甘露表明“露”的味觉特征，冷露、寒露反映“露”的感觉特征等。露水在月光的映照下显得更加晶莹圆润，洁白无瑕，像珍珠一样，可爱迷人，正如白居易《暮江吟》所说“可怜九月初三夜，露似真珠月似弓”。

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　　白露之名，包含着丰富的内涵。一方面，露水在阳光的照射下呈现白色，这和古人对自然颜色的观察有关；另一方面，根据古人的阴阳五行思想，五行的“金”对应五方的“西”，四季的“秋”，五色的“白”，故称秋露为白露。《月令七十二候集解》云：“白露，八月节。秋属金，金色白，阴气渐重，露凝而白也。”

　　白露，是秋季典型的物象，触动着文人墨客的情思，或恋秋、或悲秋、或赞秋。《诗经·秦风·蒹葭》是白露在文学作品中最经典的表达。诗人以白露、蒹葭所代表的秋景起兴，通过“白露为霜”“白露未晞”“白露未已”所反映的时间推移，和“在水一方”“在水之涘”“在水之湄”所体现的空间转移，引出追寻“伊人”的艰辛和执着，表达了抒情主人公思慕贤人的多重意蕴。杜甫《月夜忆舍弟》“露从今夜白，月是故乡明”，露水从今夜之后将更加浓厚，令人顿生寒意；离家远行的游子无论走到哪里，始终觉得故乡的月亮是最明亮的。以情写景，景中融情，将露的寒凉与故乡的温暖融为一体，表达了诗人怀乡思人的深厚感情。